Tölgyfa és barrique

Napjainkban világszerte elterjedt a barrique-ban (kisméretű tölgyfa hordóban) történő érlelés, az ún. barrikolás, amit főleg a minőségi vörösboroknál alkalmaznak. Eredetileg csak a szállítandó bort töltötték a kis tölgyfa hordókba, feltehetőleg innen ered a felismerés, hogy az ilyen tárolókban tartott nedű színe, íze és illata új jellegzetességekkel gazdagodik. A barrikolás növeli a bor aromagazdagságát és komplexitását. A fa aromájának azonban nem szabad uralnia a bort, hanem csak hozzá kell járulnia az ízharmóniához. A fa befolyásolja a bor színét és struktúráját is. A fahordó óvja a bort a levegő oxigénjének káros hatásaitól, de ugyanakkor lehetővé teszi a bor légzését a dongák pórusain keresztül. A vörösbor cserzőanyagai így előnyösen fejlődnek és simulékonyabbá válnak.

A tölgyfa hordók használatánál döntő jelentőségű a tölgyfa származási helye, a dongák száradásának időtartama, valamint a hordó nyílt tűz feletti pörkölésének intenzitása is. Ettől függően a bor illata pirított kenyérre, kávéra vagy karamellre emlékeztet. Egy-egy ilyen hordót csak néhány alkalommal használnak fel, mert a másodszor vagy harmadszor megtöltött hordók egyre kevesebb aromát adnak át. A barrique-íz egyre népszerűbb.